Prisiekusieji pripažino elektra varomų sunkvežimių įmonės „Nikola” įkūrėją Trevorą Miltoną kaltu dėl trijų sukčiavimo atvejų. Po penkias valandas trukusio svarstymo prisiekusieji padarė išvadą, kad jis melavo investuotojams, siekdamas gauti lėšų bendrovės akciniam kapitalui papildyti.
2021 m. kaltinamajame akte teigiama, kad veikiančio elektrinio sunkvežimio „Nikola One” prototipo vaizdo įrašas buvo inscenizuotas, nes jis riedėjo nuo kalno, o ne judėjo savaime, kaip teigė bendrovė.
Pasak „Reuters”, Miltonas taip pat buvo apkaltintas klaidinęs investuotojus dėl „Nikola” transporto priemonėms skirtų akumuliatorių gamybos, hibridinio vandenilinio-elektrinio pikapo kūrimo ir transporto priemonių kūrimo pažangos. 2020 m. rugsėjį Miltonas pasitraukė iš „Nikola” generalinio direktoriaus pareigų.
Miltonas kaltinamas vienu sukčiavimo vertybiniais popieriais ir dviem sukčiavimo elektroniniais ryšiais atvejais. Jis buvo išteisintas dėl vieno kaltinimo sukčiavimu vertybiniais popieriais. „Nikola” įkūrėjui gresia keleri metai kalėjimo.
„Trevoras Miltonas melavo Nikolos investuotojams – ir vėl, ir vėl, ir vėl, ir vėl. Tai paprasčiausias sukčiavimas”, – paskelbus nuosprendį CNN citavo prokuroro Damiano Williamso žodžius. „Tegul ši byla būna įspėjimas visiems, kurie neatsakingai elgiasi su tiesa, kad priverstų investuotojus atiduoti savo pinigus. Tai nesibaigia gerai”, – pridūrė prokuroras.
Reikėtų pažymėti, kad teisme buvo nagrinėjami kaltinimai Trevorui Miltonui, bet ne bendrovei „Nikola”, kuri toliau vykdo veiklą ir neseniai atšaukė beveik 100 transporto priemonių. Pranešama, kad Miltonas nepaisė bendrovės vyriausiojo inžinieriaus rekomendacijos atidėti sunkvežimio, kuris dar nebuvo visiškai paruoštas gamybai, išleidimą į rinką.
