Bendrovė „Northrop Grumman” ir JAV karinių oro pajėgų vadovybė paskelbė, kad gruodžio pradžioje Palmdeilyje (Kalifornija) bus pristatytas naujas strateginis smogiamasis bombonešis „B-21 Raider”.
Praėjo septyneri metai nuo tada, kai Pentagonas ir „Northrop Grumman” karinės pramonės korporacija pasirašė sutartį dėl B-21, kuris, kaip tikimasi, iki amžiaus vidurio visiškai pakeis savo pasenusius pirmtakus B-52, B-1 ir B-2, kūrimo.
Dėl didelio slaptumo apie naująjį orlaivį žinoma nedaug, įskaitant tai, kad jis bus ikigarsinis (skraidantis sparnas), turės naujausią avioniką, patobulintą radijo sugerties dangą ir kad bus sukurti šeši prototipai. Karinių oro pajėgų vadovybė planuoja, kad bombonešis pradės funkcionuoti per penkerius metus.
Pirmasis skrydis turėtų įvykti kitais metais. Tiksli data bus nustatyta atlikus antžeminius bandymus, kurie apima galios, skrydžio posistemių, „stealth” dangos ir greito riedėjimo kilimo ir tūpimo taku bandymus. Pentagonas ketina įsigyti 80-100 bombonešių, o vėliau (priklausomai nuo galutinės kainos) gali būti užsakyta iki 145 bombonešių.
