Sužinoti apie praeitį taip pat sunku, kaip ir nuspėti ateitį. Tačiau mokslininkai jau išsprendė daugybę tolimos mūsų istorijos paslapčių. Neseniai jie padarė svarbų atradimą – nustatė pirmąjį evoliucijos istorijoje žinduolį. Šis gyvūnas buvo brasilodonas, gyvenęs apie 225 mln. metų prieš Kristų. Pagrindinis įrodymas – dantų struktūros ypatumai, būdingi tik šiai klasei.
Gyvūnas buvo nedidelis, tik apie 20 cm ilgio. Jis egzistavo kartu su dinozaurais vėlyvuoju triaso laikotarpiu. Mokslininkai atkreipė dėmesį į brazilodono žandikaulių išsidėstymą ir aptiko difiodontijos požymių. Šis reiškinys apibūdina savalaikį pieninių dantų pakeitimą nuolatiniais brendimo proceso metu. Tai sudėtingo kaukolės anatomijos pokyčių proceso dalis, būdinga tik šiltakraujams gyvūnams. Palyginus brazilodonų liekanas su vėlesnių rūšių liekanomis, pavyko nustatyti jų giminystę.
Anksčiau buvo manoma, kad morganukodonas yra seniausias mokslui žinomas žinduolis. Dabar „lyderio karūna” atiteko brazilodonui, gyvenusiam dar prieš 20 mln. metų. Mokslininkų grupės išvadas sunku paneigti, tačiau tai nereiškia, kad šis klausimas visiškai išspręstas. Priešingai, tyrimo autoriai yra atviri pagrįstiems prieštaravimams.
