Prieš metus DeepMind sukėlė sąmyšį, paskelbusi, kad gali išspręsti pagrindinę biologijos paslaptį – nuspėti bet kokio baltymo struktūrą. Tuo pat metu DeepMind sukūrė atvirą 350 000 baltymų, kurių formą nuspėjo AlphaFold, duomenų bazę. Bendrovė pranešė atradusi beveik visų Žemės mokslui žinomų baltymų formas – iš viso daugiau kaip 200 milijonų baltymų iš visų žinomų gyvybės sričių Žemėje. Tai tikra revoliucija biologijoje.
Baltymai yra aminorūgščių sekos. Priklausomai nuo aminorūgščių derinių, baltymai susilanksto į labai keistas erdvines formas. Nuo šių formų priklauso, kaip baltymai sąveikauja tarpusavyje ir galiausiai reguliuoja biologinius procesus gyvuosiuose organizmuose: jie sąveikauja, jei formos dera, kaip raktas dera prie spynos, ir lieka abejingi vienas kitam, jei formos nesutampa tarpusavyje erdvinėmis struktūromis.
Žinant erdvinę baltymo formą galima rasti puikų vaistą nuo ligos ir padaryti daug kitų biologijos atradimų. Prieš atsirandant dirbtinio intelekto algoritmams, mokslininkai eksperimentiškai nustatydavo baltymų formą, o tai yra labai sudėtinga ir užima daug laiko. DeepMind pasiūlytas algoritmas nustato vieno baltymo erdvinę formą per 10-20 sekundžių. Jos dėka bendrovei vos per vienerius metus pavyko padidinti baltymų erdvinių formų duomenų bazę nuo 350 000 iki daugiau nei 200 milijonų.
Aišku, baltymo formos nuspėjimas nėra 100% tikslus. Nepaisant to, AlphaFold parodė didelį formų nustatymo tikslumą, kurio pakanka, kad būtų galima pradėti darbą. Visą įprastą darbą atliko kompiuteris, o prieš tai visiems pasaulio mokslininkams prireikė 50 metų, kad išsiaiškintų tik apie 10% baltymų struktūrų.
Bendrovės teigimu, atrasta baltymų duomenų baze jau naudojasi apie pusė milijono mokslininkų iš viso pasaulio. Atskleidus visą baltymų duomenų bazę, šis procesas paspartės daug kartų ir artimiausioje ateityje lems nuostabius atradimus biologijos srityje.
